2007 年，Justin Vernon 以 Bon Iver 之名推出了在寒冬孤寂中完成的《For Emma, Forever Ago》，而這張獨立發行的首專如今已是民謠界的經典。憑藉更加精緻的第二張專輯《Bon Iver, Bon Iver》，他於 2012 年拿下了兩座葛萊美獎。不斷攀升的知名度，讓他成為很多人致敬甚至玩哏的對象，就連賈斯汀 (Justin Timberlake) 都在錄製《週六夜現場》時模仿了他 (後來賈斯汀更嘗試效仿 Bon Iver，為 2018 年的專輯《Man of the Woods》營造一種神祕感)。如此看來，似乎不難理解 Vernon 為何想要在大眾面前重塑自己的形象了。
在將近十年的時間裡，他隱藏了一部分自我，躲在符號、數字、扎染印花頭巾和樂團成員身後，以變聲器和大量的電子拼貼音效模糊自己的聲音，他很樂意隱身於暗處，將鎂光燈讓給 Taylor Swift 等與他合作過的大明星。這次，EP《SABLE,》的釋出，立刻讓人注意到 Vernon 正在試圖尋回他音樂生涯初期的聲音。他以第一人稱視角演繹自己的內心，也告別了 2019 年的專輯《i,i》的極繁主義。
「寫這首歌的時候，我有一種很強的罪惡感。」在 2022 年溫布利球場「Eras」巡迴演唱會現場，Vernon 面對九萬名觀眾說道，隨即演唱了這首〈S P E Y S I D E〉。這首歌聽起來彷彿直接取自某場未經修飾的《For Emma, Forever Ago》錄製現場，除了他的歌聲、吉他和傷痛外，別無一物。隨著那句「我知道我無法彌補／多希望我能做到」( I know that I can't make good/How I wish I could) 的到來，他的假音也穿透了層層鋪墊的弦樂。而在另一〈AWARDS SEASON〉中，歌曲的頭尾只有 Vernon 的嗓音穿行於氤氳的合成器中。即使無處可躲，在他唱出「曾經的痛苦如今變成了收穫／你知道最可貴的是什麼嗎／一切都不會一成不變」 (What was pain now's gained/You know what is great/Nothing stays the same) 時，他也仍然在努力為自己尋找出口。 |
